等李平儿醒来梳洗过，马车一应事物都已准备妥当，齐齐整整地在外面候着。

县令夫人绝口不提昨日发生的事，倒像是李平儿相熟的婶子一般，热情周到，笑眯眯地来送行。

林嬷嬷还是那副不苟言笑的模样，见到县令夫人才带了几分笑：“哪里劳烦夫人相送。”

“应该的，应该的。”

两人寒暄一阵后，林嬷嬷带着巧云率先上了车。

李平儿跟着珍珠上了马车，一抬头就瞧见巧云捏着绷子，一边绣牡丹，一边喝茶，有一搭没一搭地和林嬷嬷说话。

珍珠上了车，先给林嬷嬷和巧云都添了水，这才给李平儿倒了杯茶。

李平儿不知道路上如何如厕，自然不敢动那杯茶，只忍着不喝水。

马车里气氛有些闷，李平儿不以为意——她不太习惯坐马车，虽然这车极好，不怎么晃动，但仍旧有几分压抑。

林嬷嬷瞧见她安安静静的样子，开口问道：“姑娘可会刺绣？”

李平儿摇摇头。

林嬷嬷抿唇，似乎不太满意。瞧着她说话斯文有章法，说不得念过书，又问道：“那可识字？”

李平儿想了想——她在陈秀才那里学过字，可写得并不怎么好，索性也摇了摇头。

林嬷嬷虽然明白杀猪匠的女儿不可能去念书，但希望落空，脸色难免难看了两分，什么都不会，白长一张好脸了，“姑娘家不学那么多也无妨。”

话说得好听，语气却完全不是那么回事。

李平儿想了想，觉得自己还是有长处的，小小挣扎了一下：“我会做些吃食。”

巧云却扑哧笑了出来：“我们府里的厨子手艺好得不得了，便是天香楼也比不上！你做的那些东西在我们府里头，可没人看得上。”

李平儿这才觉出几分窘迫。

她看了看林嬷嬷和两个丫鬟——她们并不太看得起自己，就像那些不太喜欢你的亲戚，虽然见面打招呼，可绝不会叫你到家里吃饭。

李平儿没有因为被看不起而生气，反倒心中生出几分隐秘的欢喜。

说不定京中的贵人也瞧不上自己，或者说也没那么亲近，只是个八竿子打不着的远亲。那她求一求，是不是还能再回来？

“你这官话说得不好，京里人可听不懂。”林嬷嬷皱了皱眉头。

巧云挠挠头：“嬷嬷要求也太多了。万一她和之前两个一样，白费了心思不说，还惹了夫人伤心。万一是假的，那必然是不能放在眼前的，讨了晦气。”

林嬷嬷心里也觉得有几分道理，只是瞧着这姑娘的眉眼的确生得极好，有几分故人的影子。这些年找不到，万一合了眼缘呢？留着做个小丫头也使得。“这几日，你还是得把官话学起来。”

李平儿道了谢，心中也觉得官话很重要。

她在县城的铺子里做买卖，头一桩就是要学说官话。

原本以为已经很流利了，可听着林嬷嬷等人说话，却又觉得不一样。

她们声音柔和，提气吸气都和自己不同，抑扬顿挫，吐字清楚，语调也更婉转。

李平儿默默听着巧云和珍珠说话，觉得又好听又柔和，心里琢磨着她们的腔调，闭着嘴，一遍又一遍地默念。

赶了几天路之后，见李平儿不怎么爱说话，巧云索性跟珍珠叽叽喳喳地聊开了。

一会儿说京里时兴的花色，一会儿又说哪个姐姐得了好看的红玉耳坠。

虽然没一句提到府里的事，可说得活色生香，连林嬷嬷也听得津津有味。

一路上紧赶慢赶，到底在秋末赶回了京都。

连日捂在马车里，李平儿白了不少，能看出轮廓和模样了。林嬷嬷一路瞧着她，不觉得有什么变化，骤然到了京城主家，猛地再看李平儿，竟有几分失神。

像，真像。说不定，这个才是真佛。

萧瑟秋风里，被林嬷嬷饱含深意地一瞧，李平儿心下直打寒战。她抬眼望着森严肃穆的府宅，门口的灯笼上挂着“林”字，大大的牌匾上写着“承恩侯府”。

原来是承恩侯府啊。李平儿心想——既然都能看见，为什么不早些告诉自己？这样藏着掖着，又有什么用？担心李二壮和杨氏上来打秋风不成？

李平儿在门口踟蹰，林嬷嬷却正在和来接她的人寒暄。

“辛苦老姐姐了，来回这一趟竟这么快。夫人还担心天冷了遭不住，要打发我来给姐姐送冬衣呢。”

林嬷嬷半是感动，半是感慨：“哪里敢劳烦夫人替我们担心。”

“知道你们回来了，夫人高兴，催着见见呢。”

林嬷嬷笑了出来：“夫人急，我不得比夫人更着急？人带过来了，这就梳洗一番，带去给夫人瞧一瞧。”

“还是林嬷嬷肯下心。”那头的嬷嬷话锋一转，瞧见李平儿的模样，语气里多了几分酸意，“就盼着这个是真的，能让夫人如愿。”

林嬷嬷不以为意。

等李平儿收拾妥当，便跟着巧云和珍珠一道来了花厅。

林嬷嬷低声吩咐：“待会儿见了夫人，夫人问什么便答什么。夫人晓得你，不用拘谨。”

李平儿点点头，没有多话。

院子里的树