待种世瑄出来，种世衡轻声问小弟：“小三儿，林小姐可曾迁怒你？”

种世瑄连忙摇头：“姐姐才不是黑白不分的人呢。她晓得我是被利用的，我是无辜的。她说我好，我也委屈。”

他年纪小，想要说的话一时情急说不出来，听起来便怪怪的。

种世衡听到林家对他还好，也放心了，又问：“你今天这么早去，可吃了朝食？”

“吃了，吃了澄沙团和鸡汤面。”种世瑄眯着眼睛，“我还练了字，遛了蝴蝶。”

种世衡点点头。

等到了府中，难得平远侯也在，拉着种世瑄又细细打听了李平儿的态度。

听得种世瑄各种夸赞，平远侯轻声问：“那瑄哥儿喜不喜欢这个姐姐？”

种世瑄认真地说：“我当然喜欢，恨不得是我亲姐姐一般。”

种世衡听罢有些不解：“爹爹，只是一个小姑娘，你问这些作甚。”

种述抬头看了他一眼：“你觉得她怎么样？”

种世衡想了想，只觉得对方虽然聪慧忍让，但是性情却是冷冽的，让人觉得有些抗拒，“是个规矩的人。”

可此话一出，种述便明白儿子不喜欢这个姑娘了。

“花会上长公主的事，你们怎么看？”种述嘴里的正是卢令仪舞动上京的那场赏花宴。

种世衡道：“是我没有考虑周全，没有同表姐说明白京中宴会的规矩和关西不同，我们在京中也不比在关西显赫，须得低头行事。”

种述叹了口气：“正是这个道理。日后相同的事情不会少，她心气高，只怕在这里要受委屈。若是送回关西去——”

“爹！”种世衡第一个不同意，“你明知道姨母去世后，她后娘待她不好。好不容易来了京都投靠我们，怎么又逼着她回去呢？”

种述盯着他，颇有一种无力感。

他想起林家七姑娘站在那里指责世道，小小的人儿说出来的话引经据典，直刺咽喉，连他这个做父亲的也自愧不如。如果她是种家的长嫂，那自己能少操多少心。

同样的年纪，当真有的孩子玲珑机敏，见微知著，当断则断；而有的孩子呢，就跟木头一般，只配做木鱼。

种述忽然开口道：“我马上要去盐州赴任了。”

“怎么是盐州？我们不回关西了吗？”

种述低声道：“有言官奏边将守城不利，十战九败。陛下大怒，连斩十余人，不得解。”

“既然如此，您为何要去盐州呢？还有六叔他——”

“这正是我种家的机缘！你以为我这些日子在京都使钱作甚？”种述轻声道，“我走了林相的路子，使文昭仪谏言陛下重开募兵制，肃治边关。”

“可若是不成……”

“若是不成，那就是我种家没有这个命。”种述声音清冷，“现下，我也要去盐州了。你留在京中，万万要看顾好你的弟弟。若是真有那么一天，你以种家为筹，请燕王保住你。明白了吗？陛下宠爱燕王，若他求情不必连坐，种家尚能留下香火，归关西毫州，从头再来。”

“既已十战九败，爹爹何必陷此绝阵？不如——”

“不是九死一生，哪里轮得到我呢。”种述低声一笑，“若不是你阿叔阿伯有死无生的陷阵之志，我们种家又如何能在关西立足？种家，从来都不是一个人的种家。阿衡，你一定要记得爹今日的话。”

种世衡点点头：“阿爹，我记下了。”

“世道，世瑄，你们也要记得。”

种世瑄迷迷糊糊地扯了扯种世道的袖子，种世道忍着疼拍了拍他的脑袋，齐声应道：“是。”

种述倒也没有急着走，而是想起了儿子对卢令仪一往情深……若是自己去了盐州，此行山长水远，京城若有事突生，卢家女当真能辅庇儿子么？他思来想去，只觉得后院要起火，彻夜不敢松懈。

那日夜里，他忽然又梦见了迎亲那日的大风大雨，揭开盖头，便是妻子满是不愿的眼神……只等第二日起了身，连忙亲自上门，同承恩侯谈起了婚事。

他先前起意结亲，六弟种樽不同意，将他劝住了。

种樽念着种家在关西好不容易站稳了脚跟，盼着能通关西卢家再度结亲来稳固势力。

若是盐州事败，尚且可以退守关西。

种述也晓得其中的利弊。卢氏是好妻子，生于富贵，却离不开关西。

如今他要走出去，便不能只着眼关西了。

林萱儿以农女之身归来，却不骄不躁；

不仅有急智，又心思清明目光长远，但听言语，便知此女非凡。

旁人瞧她，只觉得她是乡野归来的侯府小姐，规矩学得再好，骨子里也没有贵气。

可种述知道她的胆识——并州道上贼匪围车，她挽弓搭箭一箭中的。

他也亲眼见过她的刚直——世道假借拜帖骗她入府，她寸步不让，引经据典，把种家兄弟训得抬不起头。

这样的姑娘，就像战场上的马——不肥腴，不华美，可你敲一敲她的骨头，听到的是铮铮铜声。

非是池中之物！

正所谓“此马非凡马，房星本是星。向前敲瘦骨，犹自带铜声”。

此