厉王深知北地同京城不同，以武为尊，因此自接手后并不摆架子，甚至亲入军营同将士同吃同住。他从前可是金尊玉贵，连靴子都要镶玉的皇子，如今住在臭烘烘的营房里，被虱子咬了，自己去捉。

就算是蒋施也做不到如此，打仗的时候尚且能忍受，可要是平日里……哪里肯这样。便是汪超都有身为军户的骄傲，不会这样礼贤下士。

厉王武艺不长，排兵布阵也一般，唯独心性坚韧，可见一斑。冼舜臣也是个耿直的，知道厉王有意强军，更是倾囊相授，虽不说叫厉王武艺超群，却也识得兵马，晓得粮草供应，不是那纸上谈兵的人。

厉王学，李平儿自然也在学。只是她不必像厉王那样苦，因此每每见到侄儿受苦，李平儿心中也是不忍，若说原本只是血脉间的信任与亲近，此刻更多的是尊重和骄傲。

厉王如何察觉不到，他一步步走来，越发沉稳坚毅，不露声色，唯独在李平儿这里，还能找到一丝少年人的顽皮。他说起了虱子掐起来就爆了，倒也得趣。两人说说笑笑，反倒不觉得辛苦。

“李增说的不错，我若是排场架子摆起来，手里没钱没人，时间久了这里的人可不吃这套。这里不是京都，没那么多世家规矩。”

只是李增毕竟是谋士，他的主意也要掂量着看，正经主意不多，但是偏门主意不少。他甚至还窜捣李平儿摆出鲜衣烈马的架势，厉王虽然不奢靡，但李平儿可以奢靡。这奢靡也有奢靡的好处，大家知道你不缺金银，暗揣你兵强马壮，多少有些崇富的心理，更好把控。

只是李平儿以带孝在身婉拒了。

若是她想要做一个长袖善舞的贵妇人，的确当如李增所说，给没有女主人的厉王府撑起颜面来。厉王与士兵同吃同住，同甘共苦，这是男人的担当。女子养尊处优，奢侈享受，这是财力。更有甚者，想要投机和跟随的人，可以从李平儿这里入手，来给厉王卖好……

这就是所有贵妇人做的那样，就像是叶子的脉络一样，不动声色中，慢慢蚕食着、串联着。

可李平儿并不认同。一来这种关系太脆弱，二来北地不同京都，这里的女子是见过血的，这里的将领多是新贵，这里的世家骄纵蛮横。这种不见天日的奢靡手段，只会侵蚀掉血战的风气。

她认真思考过，种述这些年一直没有再婚，不是不想要结亲带来的纽带，而是因为这种没有裙带的生活，让种述在北地更好生存下去。

她不算聪明，却极为敬佩种述，他就像是北地的老师，正以言行，一步步教导她。

李平儿心想，若是有谥号，种述倒也配得上“严正”二字。

这些时日，借着和亲的名义，北地有了难得的平静。徐慕既完成任务，飞也一般回去复命了。只回去之前，他心中仍旧有气，自觉得李平儿害自己丢人，想要临走时狠狠下一下李平儿的面子。

不曾想临别之际，李平儿亲自给他斟酒道歉，厉王也好生夸赞了一番他的功绩，又替他请了功劳，倒显得他若是报复有些小家子气。到底是少年人意气高，又有共患难的情谊，这件事到底抹过去了。

徐慕喝醉了酒，喃喃道：“这个地方，我再也不来了！”

好不容易弄完了和亲，徐慕走了，姜必达拍拍马腿也飞快撤离了，反倒落了个太平。这段时日李平儿没有闲着，日夜查账，倒是查处了好多乱事。只是时局紧张，方才送公主和亲了，他们不敢声张出来。

只等和亲一过，厉王便设了鸿门宴，借着账本的由头绑了两个不听调遣的将领，杀鸡儆猴，狠狠见了一回血。大家晓得厉王不是好糊弄的，日后也要常驻北地，也不知怎的，那些叫嚷着没钱打不了的将领，一瞬间也没那么缺了。

可钱跟粮食，只有不够的，哪有嫌多的。

好在之前陛下许诺的那些流民，也到了北地。若是按照世家子来看，就该买了这些流民的卖身契，给了粮食吃了，让他们去种地。可买下这些流民之后呢？地是世家的，人也是世家的，和厉王半毛钱关系都没有。他辛辛苦苦岂不是要替人做嫁衣。可要厉王买下这些人，他也有心无力。就算募兵制收走了那些身强体壮的男儿，剩下的这些流民，又该如何？

谋士们你一言我一语，都想解决这个问题，可都困于钱粮，没有更好的办法。即便是李增，也是出主意让厉王说动世家，多多瓜分这些流民。既给世家卖了好，人也留住了，更别提地也有人种了，一箭三雕。

可这里是北地啊。

这里幽云两州，足足比其他州府宽广十倍。这里的土地用不尽，这里的水草丰美。这里和京都不一样。李平儿有些不甘心，哪怕是李增这样的谋士，他们总是想要尽快解决问题。可这些流民不应该是烦恼，而应该是机遇。

她试着问厉王：“世家愿意买，正是因为有利可图。我们收留这些流民，可不是给世家做嫁衣裳的。第一年，我们给粮，先让他们开荒地，修城墙，活下去。等这一年有了收成，他们继续种地，我们安稳收粮食，也不用担心世家掣肘，大家都好。”

“可这样”厉王一时语塞，谋士们也语塞。理是这个理，可除了世家，谁能把这些人吃下来？